Se ensombrece el futuro del líder de la NBA, más allá de la pérdida por lesión, durante al menos un mes, de Kevin Durant. Desde el 9 de abril de 2015 Golden State Warriors (50-11) no perdía 2 juegos seguidos: luego de caer el martes ante Wizards en Washington, el jueves los Bulls (31-30) le vencieron 94-87 en Chicago, dejándoles en su más bajo marcador, 30 puntos por debajo del promedio de la temporada (117.5).
Sabido es que la fortaleza ofensiva del campeón del Oeste reside, en buena parte, en la producción de Stephen Curry y Klay Thompson (Durant es el líder anotador). Pues bien, el jueves apenas convirtieron 3 de 22 tiros a distancia (11-2 y 11-1), lo que por supuesto incidió notablemente en la derrota aunque el primero sumara 23 puntos y el segundo 13.
Peor aún, la sequía de los dos escopeteros (37% y 22,7% de cancha) ha sido patente en las últimas jornadas, lo que abre signos de interrogación en el futuro del único cuadro ya con puesto seguro en la postemporada. Bobby Portis (17-13) y Jimmy Butler (22) lideraron a los Bulls.
En Portland, los Blazers se apoyaron en 6 hombres en doble dígito, al frente Damian Lillard (33) y el bosnio Jusuf Nurkic (18-12) para batir a Oklahoma a pesar de que Russell Westbrook logró su tercer juego seguido de 40 puntos. Y en Phoenix los Suns acribillaron a Charlotte 120-103 con su mejor porcentaje de cancha en la temporada, 59.7, al frente el brasileño Leandro Barbosa (18) y Allan Williams (16-12 rebotes). Kemba Walker puso 26 para los Hornets.
Premios para LeBron y Westbrook
LeBron James y Russell Westbrook fueron designados como jugadores más destacados de la NBA en febrero, mientras Darío Saric (Filadelfia) y Yogi Ferrrell (Mavericks) recibían el reconocimiento entre los novatos.
James que entra en disputa por el MVP dado lo que su aporte significa para los Cavs, anotó para 25.9 (3ª cifra del Este), con promedio de 10.6 rebotes y 7.2 asistencias (2º en ambos casos), con porcentaje de 63.7 de cancha (también 2º ) y 56.8 en triples (4º ). Intervino en 10 juegos con balance de 9-1, en 8 de ellos al menos 20 puntos y en seis 10 o más asistencias, tope de su carrera. El 4, ante los Knicks, se convirtió en el jugador más joven con 28 mil puntos.
En cuanto a Westbrook, firme candidato a Más Valioso, siguió su asombrosa marcha con triple doble en puntos (33.4), asistencias (10) y rebotes (11), primero y quinto de la liga. Sumó 6 triple-dobles para llegar a 30 en la campaña, solo uno por debajo de Wilt Chamberlain (1967-68) y a 11 de Oscar Robertson (61-62), ya con 67 en su carrera. En el 110-93 ante Lakers, el 24, se convirtió en el tercero en 40 años con al menos 17-17-17, como Magic Johnson en 1989 y Rajon Rondo en 2012.
En cuanto a los novatos, Saric (Filadelfia) encabezó a los debutantes con 17.0 puntos y fue segundo en rebotes con 7.9, además de sumar 11 doble-dobles en 12 juegos. Y el del Oeste, Ferrell (Mavericks), registró 12.0 y 4.7 asistencias, llegó a Dallas con contrato por 10 días, pero luego de igualar el récord de 9 triples en camino a 32 puntos contra Portland, firmó un pacto multianual.
-Armando Naranjo-